رهبر کاتولیک‌های جهان در یکی از صریح‌ترین اظهارات خود درباره مناقشه اسرائيل و غزه، خواستار تحقیقات بین‌المللی درباره احتمال نسل‌کشی در غزه شد.
پاپ فرانسیس گفت برخی از کارشناسان بین‌المللی می‌گویند آنچه در غزه رخ می‌دهد، مشخصات نسل‌کشی را دارد.
این نخستین بار است که پاپ فرانسیس به‌طور علنی خواستار بررسی اتهامات مبنی‌بر نسل‌کشی علیه اسرائيل در غزه می‌شود.
اظهارات جدید رهبر کاتولیک‌های جهان، در کتابی براساس مصاحبه با او و تحت عنوان «امید هرگز ناامید نمی‌کند؛ زائران در مسیر جهانی بهتر» منتشر شده است.
در این کتاب، به نقل از پاپ آمده است: «باید با دقت بررسی کنیم که آیا این وضعیت با تعریف فنی [نسل‌کشی] که حقوق‌دانان و سازمان‌های بین‌المللی ارائه کرده‌اند، همخوانی دارد یا خیر.»
در دسامبر سال گذشته، افریقای جنوبی پرونده‌ای را در دادگاه بین‌المللی دادگستری باز کرد که اسرائیل را متهم به نسل‌کشی در غزه می‌کند. دادگاه تاکنون حکم نهایی خود را در خصوص این پرونده صادر نکرده است. اسرائيل اتهام ارتکاب نسل‌کشی در غزه را تکذیب کرده است.
پاپ فرانسیس پیش از این از کشته شدن کودکان فلسطینی در حملات اسرائيل در غزه انتقاد و حمله این کشور به لبنان را نیز «به دور از اخلاق» توصیف کرده بود.
با این حال، رهبر کاتولیک‌های جهان تاکنون به گونه علنی از اصطلاح نسل‌کشی در توضیح وضعیت غزه استفاده نکرده بود. پارسال، گروهی از فلسطینی‌ها پس از دیدار با پاپ در واتیکان، ادعا کردند که او در صحبت‌هایش درباره غزه، از واژه نسل‌کشی استفاده کرد. بعدا واتیکان این ادعا را رد کرد.
براساس آمار وزارت بهداشت غزه، در حملات اسرائيل به این باریکه، تاکنون بیش از ۴۳ هزار و ۸۰۰ نفر کشته شده‌اند. حملات متقابل اسرائيل پس از حمله حماس به این کشور که حدود ۱۲۰۰ کشته برجا گذاشت، آغاز شد.