دو مقام ارشد امنیتی ایران به رویترز گفتند که پس از حملات هفته گذشته اسرائیل در بیروت، هیچ خبری از اسماعیل قاآنی، فرمانده نیروی قدس سپاه پاسداران ندارند.
به گفته آنان، اسماعیل قاآنی پس از کشته‌شدن حسن نصرالله، رهبر حزب‌الله به لبنان سفر کرده بود.
در همین حال، محمود قماطی، عضو شورای سیاسی حزب‌الله لبنان، نیز در پاسخ به پرسشی درباره وضعیت اسماعیل قاآنی گفت: «هیچ اطلاعی ندارم.»
او افزود: «ما نیز در جست‌وجوی حقیقت درباره این موضوع هستیم.»
یکی از مقامات ایرانی به رویترز گفت که قاآنی در ضاحیه در حومه جنوبی بیروت، در هنگام حمله اسرائیل بود که گفته می‌شود هدف آن هاشم صفی‌الدین، یکی از مقامات ارشد حزب‌الله و جانشین احتمالی حسن نصرالله بود.
البته، این مقام گفت که فرمانده قدس برنامه‌ای برای ملاقات با صفی‌الدین نداشت.اوافزود که ایران و حزب‌الله از آن زمان تاکنون نتوانسته‌اند با قاآنی تماس بگیرند.
حزب الله و حکومت ایران به رغم گزارش‌های رسانه‌های اسرائیلی و امریکایی درباره کشته شدن صفی الدین و زخمی شدن فرمانده نیروی قدس، از ابراز نظر خودداری کرده‌اند.
اسرائیل در دو هفته اخیر اهداف متعددی را در ضاحیه مورد هدف قرار داده‌است.
یک مقام دیگر ایرانی نیز گفت که قاآنی پس از کشته‌شدن نصرالله به لبنان سفر کرده بود. او نیز تایید کرد که مقامات ایرانی از زمان حمله به صفی‌الدین که انتظار می‌رفت رهبر بعدی حزب‌الله باشد، نتوانسته‌اند با او تماس بگیرند.
ارتش اسرائیل در پاسخ به سوالی درباره گزارش‌ها مبنی بر احتمال کشته شدن قاآنی در حمله اسرائیل در بیروت گفت که نتایج این حملات همچنان در حال ارزیابی است.
سخنگوی ارتش اسرائیل گفت که اسرائیل اواخر هفته گذشته حمله‌ای را علیه مقر سازمان اطلاعات حزب‌الله در بیروت انجام داده است.
او در نشست خبری با خبرنگاران گفت: «هنگامی که نتایج مشخص‌تری از آن حملات داشته باشیم، آن را به اشتراک خواهیم گذاشت. سوالات زیادی در مورد اینکه چه کسی آنجا بود و چه کسی نبود وجود دارد.»
نیروی قدس، شاخه برون‌مرزی سپاه پاسداران ایران، روی فعالیت‌های گروه‌های نیابتی ایران در سراسر خاورمیانه نظارت دارد. پیشتر، عباس نیلفروشانی، فرمانده سپاه پاسداران ایران، در ۲۷ سپتامبر همراه با حسن نصرالله در حملات هوایی اسرائیل کشته شدند.